Jeff Ballard – Time’s Tales

Jeff Ballard presenta il suo album di debutto come solista dal titolo Time’s Tales, con un tour europeo che terminerà a febbraio con quattro date in Italia: il 15 al Teatro Giotto di Vicchio (FI), il 16 al Teatro Nuovo di Capodarco di Fermo, il 17 al Modo di Salerno e il 18 al Nuovo Eden di Brescia. (Leggi tutto>>)

Batterista del trio di Brad Mehldau, e uno dei tre fondatori del collettivo FLY con Larry Grenadier and Mark Turner, Jeff Ballard conferma il sodalizio con il chitarrista Lionel Loueke e il sassofonista Miguel Zenon pubblicando l’album “Time’s Tales”, uscito il 13 gennaio per l’etichetta Okeh Records e distribuito dalla Sony.

50 anni da poco compiuti, Ballard dischiara: Sono a metà della mia vita, volevo fare qualcosa di significativo. Così ho pensato di realizzare questo progetto con la band che amo. Time’s Tales è un racconto della mia vita fino a questo punto.

Sono contento di chiudere il tour in Italia, paese a cui sono molto legato e dove ho vissuto per diverso tempo.

Batterista eclettico e con uno spiccato interesse per i ritmi africani e latino americani, Ballard non potrebbe aver trovato partner migliori per questa impresa, come il chitarrista di origini beninesi Lionel Loueke e il sassofonista portoricano Miguel Zenon. Due giganti internazionali.

Jeff Ballard ha mosso i primi passi come batterista accanto a Ray Charles, per poi iniziare vari percorsi artistici con Buddy Montgomery, Mike Stern, con Danilo Perez, Chick Corea New Trio e la Joshua Redman groove-oriented Elastic Band.

Foto di Andrea Boccalini

Chitarrista di Herbie Hancock e Terence Blanchard, Loueke ha lavorato con leggende come Jack DeJohnette e Charlie Haden, nonché con Gretchen Parlato, Esperanza Spalding e Robert Glasper. Già membro della John Simon Guggenheim Foundation, del MacArthur Fellowship e fondatore del collettivo SF JAZZ, Zenon ha lavorato con artisti del calibro di Bobby Hutcherson, Fred Hersch, David Sanchez e Steve Coleman.

Con suoni che vanno dal modern jazz ai ritmi tradizionali africani e latini fino ad arrivare a intensità heavy metal, Time’s Tales riflette l’identità poliedrica e avventurosa del trio di Ballard, che è stata affinata sui palcoscenici di tutto il mondo fin dalla sua nascita nel 2006.

L’affiatamento e l’intesa del trio di Ballard, traspare in ciascuna delle 10 tracce di Time’s Tales. Dalla gioiosa Virgin Forest di Loueke, un funky d’ispirazione africana in 9/4, a Beat Street di Ballard, che inizia con una vivace parata in stile New Orleans, ma che prende alcune deviazioni inaspettate lungo la strada. Non mancano le libere improvvisazioni, in Free che chiude l’album e nell’insolita Western Wren, dove viene utilizzato un richiamo per uccelli registrato dalla National Geographic, trascritto alla chitarra dal grande Steve Cardenas.

Time’s Tales contiente anche tre soprendenti cover: la lunatica Dal (a rhythm song) del compositore ungherese Béla Bartok, Hangin’ Tree della band hard rock Queens of the Stone Age e The Man I Love di Gershwin, brano per cui Ballard ha detto: Si potrebbe pensare che dei musicisti provenienti dal Benin e da Puerto Rico, avrebbero suonato questo brano con un’influenza straniera, adattandolo a un altro piano culturale. Ma non è questo il caso, infatti, si può sentire il profondo rispetto che questi musicisti hanno per la musica tradizionale americana. Questo è un meraviglioso esempio di come diversi confini culturali possono incontrarsi e scomparire completamente dentro un abbraccio.

Formazione:

Jeff Ballard, batteria

Miguel Zenon, sax

Lionel Loueke, chitarra

Jeff Ballard “Time’s Tales” European Tour

03/2 Gent (Belgium) – Gent Jazz Club

05/2 Reims (France) – Maison Commune De Chemin Vert

06/2 Paris (France) – New Morning

07/2 Amsterdam (Holland)– Bimhuis

08/2 Stavanger (Norway) – Jazz Forum Spor 5

09/2 Tromso (Norway) – Jazzklubb

11/2 Tu – Koln (Germany) – Stadtgarten

12/2 Munich (Germany) – Unterfahrt

13/2 Stuttgart (Germany) – Bix

14/2 Vienna (Austria) – Porgy & Bess

15/2 Vicchio (Italy) – Teatro Giotto

16/2 Fermo (Italy) – Teatro Nuovo Di Capodarco

17/2 Salerno (Italy) – Modo Jazz Club

18/2 Brescia (Italy) – Nuovo Eden